Аквариум является замкнутой системой, где отсутствует регулярный ток воды. В аквариум достаточно много вносится веществ с кормом для рыбок и накапливаются их продукты жизнедеятельности. Чтобы этого не происходило следовать регулярно подменять воду.
В аквариуме с малым количеством рыбок нужно раз в неделю подменивать 10% объема аквариума. При большом количестве рыбок подменяют до 20% объёма воды. Если в аквариуме значительное количество растений, то заменяют от 30% до 50% воды.
Аквариум с растениями получает больше веществ по сравнению с простым без растений. Так как в него поступают вещества только в виде корма, а в растительный аквариум кроме корма заносятся также удобрения и углекислый газ. Основной источник веществ здесь углекислый газ. Подмена воды в аквариуме с растениями позволяет избавиться от продуктов распада старых и опавших листьев и уменьшить дисбаланс питательных веществ.
В процессе запуска нового аквариума с растениями необходимо подменять воду два раза в неделю на 50%. Благодаря этому удаётся вывести вещества выделяемые растениями после высаживания в грунт.
Для аквариума свежая водопроводная вода не подойдет из-за наличия хлора. Хлор может поражать жабры рыб и привести к их гибели. Поэтому перед применением водопроводную воду следует отстоять в течении 1-2 суток. В итоге хлор за этот промежуток времени выветрится. Конечно не все могут найти место и ёмкости для отстаивания нужного количества воды. В таком случае, чтобы ускорить процесс дехлорирования, применяют определенные препараты. К таким препаратам относятся кондиционеры для воды в аквариуме. Кроме хлора кондиционер обеспечивает обезвреживание ионов тяжелых металлов. Удалить их отстаиванием не получиться.
Многим аквариумистам постоянно заниматься подменой воды не очень удобно. Если аквариум заселен значительным количеством рыб, а растений в нем мало, то игнорирование подмен воды негативно скажется на их обитателях. И все из-за того что продукты жизнедеятельности не будут утилизироваться, и как результат чрезмерное их накопление. Аквариум с большим количеством растений обычно содержит мало рыбок. Растения способны перерабатывать вещества выделяемые старыми листьями, конечно с участием бактерий. К тому же растения в данных аквариумах стригутся регулярно. Конечно в таких аквариумах рекомендуется всё же осуществлять замену воды. Что позволит свести на нет дисбаланс питательных веществ.